"Najdrożsi Bracia,
zawezwałem was na ten Konsystorz nie tylko z powodu trzech kanonizacji,
ale także, aby zakomunikować wam decyzję o wielkiej wadze dla życia
Kościoła. Rozważywszy po wielokroć rzecz
w sumieniu przed Bogiem, zyskałem pewność, że z powodu podeszłego
wieku moje siły nie są już wystarczające, aby w sposób należyty
sprawować posługę Piotrową. Jestem w pełni świadom, że ta posługa, w
jej duchowej istocie powinna być spełniana nie tylko przez czyny i
słowa, ale w nie mniejszym stopniu także przez cierpienie i modlitwę.
Tym niemniej, aby kierować łodzią św. Piotra i głosić Ewangelię w
dzisiejszym świecie, podlegającym szybkim przemianom i wzburzanym przez
kwestie o wielkim znaczeniu dla życia wiary, niezbędna jest siła
zarówno ciała, jak i ducha, która w ostatnich miesiącach osłabła we
mnie na tyle, że muszę uznać moją niezdolność do dobrego wykonywania
powierzonej mi posługi. Dlatego, w pełni świadom powagi tego aktu, z
pełną wolnością, oświadczam, że rezygnuję z posługi Biskupa Rzymu,
Następcy Piotra, powierzonej mi przez Kardynałów 19 kwietnia 2005 roku,
tak, że od 28 lutego 2013 roku, od godziny 20.00, rzymska stolica,
Stolica św. Piotra, będzie zwolniona (sede vacante) i będzie konieczne,
aby ci, którzy do tego posiadają kompetencje, zwołali Konklawe dla
wyboru nowego Papieża.
Najdrożsi Bracia, dziękuję wam ze szczerego serca za całą miłość i
pracę, przez którą nieśliście ze mną ciężar mojej posługi, i proszę o
wybaczenie wszelkich moich niedoskonałości. Teraz zawierzamy Kościół
święty opiece Najwyższego Pasterza, naszego Pana Jezusa Chrystusa, i
błagamy Jego najświętszą Matkę Maryję, aby wspomagała swoją matczyną
dobrocią Ojców Kardynałów w wyborze nowego Papieża. Jeśli o mnie chodzi,
również w przyszłości będę chciał służyć całym sercem, całym oddanym
modlitwie życiem, świętemu Kościołowi Bożemu".